William Faulkner

William Faulkner est né en 1897 dans l’État du Mississippi. Il s’engage en 1918 dans l’aviation canadienne, mais l’armistice interrompt ses rêves de gloire. À son retour, se vantant d’exploits inventés de toutes pièces, il exerce différents métiers avant de séjourner le temps d’un été en Europe, et notamment à Paris. Son premier roman, Monnaie de singe, paraît en 1926. Suivront Sartoris puis Le bruit et la fureur. Marié en 1929, il s’établit à Oxford, qui constitue la topographie de l’univers romanesque de l’écrivain : le comté de Yoknapatawpha et la ville de Jefferson dans le Sud, après la guerre de Sécession. Il écrit alors ses grands romans : Tandis que j’agonise, Lumière d’août et Sanctuaire. C’est grâce à ce dernier qu’il se fait connaître du grand public, notamment en France, où ses premiers livres sont remarqués par André Malraux et Jean-Paul Sartre. Parallèlement à son activité de romancier, il devient scénariste pour Hollywood, et rédige de nombreux films pour Howard Hawks. Il achève Le hameau en 1940, premier volet de sa trilogie des Snopes qui comprend aussi La ville (1957) et Le domaine (1959). William Faulkner est récompensé par le prix Nobel en 1949 pour l’ensemble de son oeuvre, qui marque un véritable tournant dans l’histoire de la littérature du XXe siècle. Miné par l’alcool, il meurt en 1962.