Écrivain, directeur de la collection Folio biographes aux Éditions Gallimard, éditeur aux Éditions Albin Michel, membre de l’Académie Royale de langue et de littérature françaises de Belgique, Gérard de Cortanze a publié plus de soixante-dix livres, traduits en vingt-cinq langues, notamment des romans (Les Vice-rois, Prix du roman historique, 1998 ; Assam, prix Renaudot 2002 ; Banditi ; Aventino, prix baie des anges de la ville de Nice, 1999 ; Laura ; Indigo, prix Paul Feval 2009, L’An prochain à Grenade…), des essais (Jorge Semprun, l’écriture de la vie ; Hemingway à Cuba ; J.M.G. Le Clézio, le nomade immobile ; Sollers, vérités et légendes ; Paul Auster’s New York ; Pierre Benoît, le romancier paradoxal, Prix Pierre Benoît de l’Académie française 2013), et des récits autobiographiques (Une chambre à Turin, Prix Cazes Lipp 2002 ;  Spaghetti !, Miss Monde, De Gaulle en maillot de bain, Gitane sans filtre…). On lui doit également de nombreux livres sur des peintres, Zao Wou Ki, Antonia Saura, Richard Texier, et notamment Frida Kahlo, la beauté terrible. Né au sein d’une famille de coureurs automobiles, il a publié Les 24H du Mans, un roman d’aventures. Il est président du Prix Jean Monnet de Littérature européenne.