Lew Griffin est appelé à l'hôpital lorsqu'un vagabond ayant sur lui un livre portant sa dédicace est admis aux urgences. La dédicace est celle portée sur le livre qu'il avait donné à son fils, disparu depuis plusieurs années.
Lors de cette nouvelle aventure, fréquentant les restaurants et bars modestes de La Nouvelle-Orléans, les asiles de nuit pour vagabonds et les salles des urgences de l'hôpital, soutenant les hommes sortis de prison, ou les pères effondrés de chagrin, se remémorant les disparus, et trouvant soutien et réconfort dans la lecture et la musique, Lew Griffin demeure une des personnalités les plus attachantes, déterminées et exigeantes du roman noir.