L’ŒUVRE DE TOLKIEN

Tolkien est l’auteur de trois œuvres principales : Le Hobbit, Le Seigneur des Anneaux et Le Silmarillion, augmentées de nombreux autres récits. Spécialiste de linguistique, il a inventé plusieurs langues et systèmes d’écriture, et réalisé lui-même des dessins et des cartes de la Terre du milieu. Il a été très influencé par Beowulf, LE poème médiéval fondateur du genre épique, une histoire qui a plus de mille ans et qui raconte comment un héros triomphe d’une créature terrifiante pour devenir roi. Créateur d’un univers extrêmement riche, Tolkien a travaillé pendant vingt ans à écrire Le Silmarillion, genèse et mythologie de la Terre du Milieu, mais aussi divers mythes, poèmes et contes publiés à titre posthume.

UNE POSTÉRITÉ INÉGALÉE

L’œuvre de Tolkien a permis de faire connaître à la fantasy un succès à la fois public et critique. C’est l’archétype de la fantasy médiévale (High Fantasy) : un univers peuplé d’elfes, nains, orcs, gobelins et dragons, que l’on retrouve aujourd’hui aussi bien dans la littérature de genre que dans des jeux vidéo et jeux de rôle. Pour cette immense contribution, l’auteur est considéré comme le « fondateur de la fantasy moderne », tant il a inspiré d’auteurs : George R. R. Martin (Game of Thrones), Terry Brooks (L’Épée de Shannara), Andrzej Sapkowski (The Witcher), Christopher Paolini (Eragon), Jean-Philippe Jaworski…

DES ADAPTATIONS ET DES ÉVÉNEMENTS AU SUCCÈS EXCEPTIONNEL

L’adaptation en films du Seigneur des Anneaux par Peter Jackson (2001- 2003), projet considéré comme l’un
des plus ambitieux de l’histoire du cinéma, a remporté 17 Oscars. Elle a été suivie par une adaptation du Hobbit (2012-2014), également en trois films. L’univers de Tolkien continue d’être exploré au cinéma en 2024, avec Les anneaux de pouvoir et La Guerre des Rohirrim. Deux nouveaux films sont en préparation, dont le premier prévu pour 2026. Quant à l’exposition Tolkien organisée à la BNF (2019-2020), il s’agit de l’exposition la plus fréquentée de l’histoire de cette bibliothèque, avec 135 000 visiteurs en 4 mois.

Le Seigneur des Anneaux, I, La Fraternité de l’Anneau
Traduit de l’anglais par Daniel Lauzon

Dans un paisible village du Comté, le jeune Frodo est sur le point de recevoir un cadeau qui changera sa vie à jamais : l’Anneau de Pouvoir. Forgé par Sauron au coeur de la Montagne du Feu, on le croyait perdu depuis qu’un homme le lui avait arraché avant de le chasser hors du monde. À présent, de noirs présages s’étendent à nouveau sur la Terre du Milieu,
les créatures maléfiques se multiplient et, dans les Montagnes de Brume, les Orques traquent les Nains. L’ennemi veut récupérer son bien afin de dominer le monde ; l’OEil de Sauron est désormais pointé sur le Comté. Heureusement Gandalf les a devancés. S’ils font vite, Frodo et lui parviendront peut-être à détruire l’Anneau à temps.

Le Seigneur des Anneaux, II, Les deux tours
Traduit de l’anglais par Daniel Lauzon

La Fraternité de l’Anneau poursuit son voyage vers la Montagne du Feu où l’Anneau Unique fut forgé, et où Frodo a pour mission de le détruire. Cette quête terrible est parsemée d’embûches : Gandalf a disparu dans les Mines de la Moria et Boromir a succombé au pouvoir de l’Anneau. Frodo et Sam se sont échappés afin de poursuivre leur voyage jusqu’au coeur du Mordor. À présent, ils cheminent seuls dans la désolation qui entoure le pays de Sauron – mais c’est sans compter la mystérieuse silhouette qui les suit partout où ils vont.

Le Seigneur des Anneaux, III, Le retour du Roi
Traduit de l’anglais par Daniel Lauzon

La dernière partie du Seigneur des Anneaux voit la fin de la quête de Frodo en Terre du Milieu. Le Retour du Roi raconte la stratégie désespérée de Gandalf face au Seigneur des Anneaux, jusqu’à la catastrophe finale et au dénouement de la grande
Guerre où s’illustrent Aragorn et ses compagnons, Gimli le Nain, Legolas l’Elfe, les Hobbits Merry et Pippin, tandis que Gollum est appelé à jouer un rôle inattendu aux côtés de Frodo et de Sam au Mordor, le seul lieu où l’Anneau de Sauron peut être détruit.

ILS EN PARLENT

« Je l’ai lu cinq fois. » Isaac Asimov

« J. R. R. Tolkien sera toujours LE maître pour moi. Encore aujourd’hui, je peux piocher n’importe lequel de ses livres, l’ouvrir à une page au hasard, et me jeter sans problème à nouveau à corps perdu dans ses récits. » Robin Hobb

« J. R. R.Tolkien est enfin admis comme un canon littéraire, et ça donne de l’espoir. » George R. R. Martin

« Si Tolkien n’avait pas écrit Le Seigneur des Anneaux, je n’aurais pas pu écrire les séries du Disque-Monde. » Terry Pratchett

« La dernière très forte impression de lecture que j’ai ressentie m’a été causée par Le Seigneur des Anneaux, où la vertu romanesque resurgissait intacte et neuve dans un domaine complètement inattendu. » Julien Gracq

« L’idée de Tolkien, c’est que le monde est déréglé, et l’espèce de sagesse paysanne et l’épique qu’il met chez ses Hobbits, je trouve ça bouleversant. » Joann Sfar