Ce roman a commencé par m’intriguer, me perdre un peu, me faire m’accrocher aux concepts pour finir par m’enthousiasmer pour de bon. En effet, pas facile-facile dans un premier temps de s’attacher à Andrew Harlan, Technicien de l’Éternité. Comme l’exige sa fonction, il est froid, coincé, tout en respect des règles (nombreuses), compassé et en même temps, on sent sous sa semelle une tendance ne demandant qu’à s’épanouir à la mesquinerie, vous savez, ce genre de petite personne à un petit niveau avec un petit pouvoir qui ne supporte pas que les autres aient plus que lui, brrrrr. Nous sommes dans l’Éternité, que je vois personnellement comme un grand bâtiment tout en longueur sur le côté avec des ascenseurs permettant d’accéder à toutes les époques. Les Éternels n’arrêtent pas de "corriger", car il existe plusieurs réalités et leur but est évidemment de ne pas laisser l’Humanité s’éteindre, donc ils veillent au grain, le moindre micro-évènement à un temps donné pouvant avoir de très grandes répercussions. Mais ce faisant ils effectuent des choix, selon des critères précis. Notre Harlan va se retrouver au coeur d’un truc gigantesque dont il ne faut rien révéler, tant c’est BON de voir tout s’imbriquer et prendre un sens vertigineux…
Un très bon roman, extrêmement fluide, pas trop daté (pour un Asimov) même si il y a de quoi grinçotter des dents tout de même ("S’il y avait un point faible dans l’Éternité, il concernait les femmes" : tu m’ÉTONNES ! La vision des femmes d’Asimov, c’est tout de même… ÉNORME !), qui donne un vrai plaisir de lecture tout en maniant des concepts et des idées très intelligentes, et qui offre un épilogue absolument génial débouchant sur de vraies pistes de réflexion. Enthousiasmant !
"Pourtant cette nuit-là, tenaillé par l’angoisse, Harlan resta éveillé pendant des heures et quand, enfin, il s’endormit comme une masse, il lui arriva une chose qui ne lui était pas arrivée depuis des années. Il rêva de sa mère."