Yskander, le roi de Déméter, est assassiné par le général Absû Déléthérion qui prend ainsi le pouvoir avec l'aide du clergé et d'une partie de l'aristocratie. Pour rester le régent, il va devoir mettre la main sur l'Hérakléion, l'armure de quartz jadis forgée par Héphaïstos et qui est « le double corps du roi », le « symbole du pouvoir et fait écho à l'intemporelle harmonie de la Nature ». Mais Egée Seisachtéion, poète et confident du vieux roi, s'est emparé de l'armure pour la cacher sur l'île...