Que reste-t-il d’un pays disparu depuis trente ans et dont l’effacement est toujours un enjeu social et politique? Sur les tables des vide-greniers, par terre dans les hangars ou dans les entreprises délaissées, la République Démocratique Allemande (RDA, 1949-1990) est aujourd’hui un pays à la brocante, un pays à l’horizontale.
Nicolas Offenstadt invite à un voyage sur les traces de ce pays disparu. Dans les usines ou les écoles à l’abandon, il récupère des archives, des empreintes des vies de l’époque. Les traces, ce sont aussi les millions d’objets du temps du socialisme qui ont connu de nouveaux destins depuis la chute du Mur. L’enquête suivra ceux qui célèbrent, aujourd’hui, le souvenir de la RDA, et ceux qui veulent la faire revivre un peu, dans une démarche inédite d’archéologie mémorielle.
À travers la pratique de l’exploration urbaine (urbex), l’historien raconte les expériences sensorielles et personnelles de rencontres avec un monde disparu, toujours porté par ceux qui l’ont vécu, proposant ainsi une ample réflexion sur les traces et la mémoire.