Ancien employé à la protection de l'enfance de la ville de Bergen, renvoyé pour avoir cassé la figure à un dealer qui faisait se prostituer une gamine,Varg Veum est ce détective faussement classique, divorcé, amateur d'aquavit, à chaque fois impliqué dans des affaires qui le burinent et le blessent sans lamais le blinder. Rien avec lui ne sera tout à fait ce qu'il semblait être au départ. On se croit parti pour une intrigue récréative, finement construite, et l'univers est ailleurs, plus complexe, s'inscrivant dans une connaissance si profonde de la nature humaine qu'elle donne un nouveau souffle au roman policier. Veum est à l'écoute et il a choisi le camp de l'humain, du fragile et de la compassion. Loin d'être naïf, sans un sou, il prend le temps d'aider un gosse venu lui demander, avec sa seule confiance d'enfant, de retrouver un vélo... Ainsi débute Pour le meilleur et pour le pire, sur un banal « emprunt », un vague fait divers. Roar a neuf ans, il n'a pas de père, sa mère travaille et une bande le traque. Veum considère qu'il n'a rien de plus important à régler et risque sa peau pour se heurter à la réalité urbaine des cités pauvres de sa ville. Il se retrouvera au cœur d'un meurtre où ses sentiments d'adulte se cogneront à l'amour d'une femme. L'avenir brisé de gosses touchés de plein fouet par les fêlures d'une société qui s'effondre le percute. Cette réalité transposée, dépaysante, doucement racontée dans sa dure vérité, pourrait être la nôtre, celle de la vieille Europe. Une sorte de conte moderne touchant aux fondements de nos questionnements communs...
  Cela se passe en Norvège, pays tout juste vieux d'un siècle et passé en un dm d'oeil historique de la plus grande misère au rang des pays les plus riches du monde. Cela vient de Bergen, ville côtière adossée à la montagne où se déroulent les aventures deVeum. Dans ce décor de grisaille déchirée de saisissantes éclaircies, les idées reçues tombent ~ les unes après les autres.
  Gunnar Staalesen, l'auteur natif des lieux, y veille tout en nuances. Dramaturge imprégné des sagas de la mythologie scandinave, fin connaisseur de la littérature française, il décline ses thèmes de prédilection comme une rumeur d'arrière-plan. L'effondrement d'un modèle social... la famille... l'enfance... Le conflit des générations... L'amour n'est jamais loin dans ce décor subitement traversé de splendides lumières. La Belle dormit cent ans commence sans bruit, happe progressivement le lecteur, l'emmène presque malgré lui dans l'intimité des familles si proches qu'elles ne savent plus où se niche la haine et où se ache l'amour. Idem dans Le Loup dans la bergerie, où le départ d'une femme entraîne Veum dans une machination dont il ne découvrira que trop tard l'existence et les causes... Peu de crimes en Scanie mais beaucoup de personnes parties sans jamais revenir... Toute une littérature qui parle des autres, de nous et se pose sur nos doutes et nos passions comme la neige sur les villes. Une petite révolution dont Gunnar Staalesen est l'un des guides.



  « Chapeau bas ! » (Martin Winckler)

  « Staalesen, un auteur qui vaut vraiment le détour » (Colin Thibert)

  « Au fil de ses recherches, on découvre l'envers de la société norvégienne et surtout les bouleversements spectaculaires que la découverte du pétrole et la prospérité soudaine qui s'en est suivie ont apportés à une population plutôt pauvre de paysans et de marins.  » (Gérard Meudal, Le Monde)