Joe R. Lansdale

Stanley Mitchell, treize ans, sa soeur Callie, seize ans et leurs parents s'installent au Drive in d'une petite ville de l'est du Texas que leur père vient d'acheter. Pendant l'été, entre deux séances de ciné, Stanley trouve une vieille boite en fer, contenant des lettres et un journal intime à proximité des restes perdus dans la végétation d'une belle demeure qui a brûlé. En discutant avec Rosy Mae, la cuisinière noire qui vient chez eux, il apprend que la maison appartenait à la famille...

Je m'appelle Stanley et je vis à Dewmont avec mes parents et ma soeur. Quelle pimbêche celle là depuis qu'elle s'intéresse aux garçons ! Mes parents tiennent le drive in. Waouh ! Un drive in... Un cinéma en plein air, c'est génial ! Moi ce que je préfère c'est discuter avec Buster, le vieux projectionniste noir et manger le poulet frit de Rosy Mae, le meilleur de tout le Texas ! Ce sont les vacances d'été et avec mon chien Nub, on se balade pas mal. J'ai d'ailleurs découvert près de la maison...

Début des années 30, la dépression a frappé. Une période de vent et de sécheresse a chassé les habitants du nord du Texas, de l'Alabama, de l'Oklahoma vers le mirage californien mais, dans les marécages de l'est du Texas, on dirait que rien ne bouge. Lors d'une balade avec sa soeur, Harry, 13 ans, trouve le cadavre d'une femme noire, mutilé, tailladé, et attaché à un arbre avec du barbelé. Son père Jacob, paysan, coiffeur et constable du village est bien le seul à essayer de comprendre ce qui se...